La grande plage

1940-1943, huile sur toile, 100 x 150.5 cm
Coll. Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique, Bruxelles
N ° inv. 110

Du début de la guerre date La grande plage, l'une des toiles les plus ensoriennes de l'artiste : un beau jaune orangé suggère à la fois la digue et la plage séparées par l'alignement des cabines ; sur ce grand aplat vibrant, le peintre épingle de suggestives et aériennes silhouettes de vacanciers d'une naïveté cocasse, souvenir de son séjour à Coxyde de 1939. En 1947 à nouveau, et pour la dernière fois, le même thème sera évoqué dans un petit format (Marine avec personnages), cette fois sur un mode plus austère, avec des qualités graphiques et poétiques encore plus convaincantes.

Au cours des années suivantes reparaîtra le thème de la mer, mais alors et pour toujours débarrassé de la présence humaine, tout préoccupé qu'allait désormais être l'artiste par les seules structures naturelles des dunes et de l'horizon marin.