Portret van mijn moeder

1940, olie op doek, 200 x 100 cm
Collectie Fondation Gaston Bertrand
Inventarisnummer 67

Tekeningen en etsen niet meegerekend, maakte Gaston Bertrand van 1937 tot 1946 een tiental portretten van zijn moeder. Niet verwonderlijk geeft hij aan de moederfiguur een lijdzaam karakter, ongerust en vol van verdriet als gevolg van alle tragische beproevingen die ze heeft doorgemaakt, en die ook haar zoon doen lijden, een lijden dat zich in zijn werken voortdurend plastisch opdringt.

Dit is zonder twijfel het eerste meesterwerk van de kunstenaar: de extreme bleekheid van het gezicht en van de puntige kleine handjes die uitsteken uit het grote zwarte vlak van mantel en hoed. De beeltenis van zijn moeder is slank, ongrijpbaar en streng. Ze lijkt tegelijkertijd discreet en plechtig. Bij de jonge kunstenaar zien we nu al een mengeling van twee tegengestelde persoonlijkheden die dikwijls terugkomen in figuren van de kunstenaar: de présence en het mysterie.