Chapelle rayonnante

1987, huile sur toile, 81 x 65 cm
Coll. privée
N° inv. 1524

Au gré d’un séjour en Suisse durant le mois de septembre 1980, Gaston Bertrand découvrit à Rougemont, village de montagne entre Gstaad et Château-d’Oex, une petite église romane qui fut construite au XI^e siècle par les moines de Cluny et consacrée à Saint Nicolas. A nouveau la structure rayonnante et l’ambiance recueillie de ce modeste édifice médiéval remanié au XVI^e siècle séduisirent l’artiste ; comme pour Montmajour ou Saint-Marc (Venise), ce fut également le jeu des arcades en plein cintre qui fascina le regard du peintre et engendra le processus créateur. Mais ici Bertrand demeura plus fidèle qu’à son habitude à la perspective des lieux, si bien que dans les œuvres inspirées par ceux-ci s’échelonnent pilastres, voûtes et fenêtres selon des échelles de plus en plus petites, ce qui donne le sentiment de mener le regard au cœur du sanctuaire vers un lieu lointain et secret.
L’une ou l’autre huile inspirée par Rougemont, comme Chapelle rayonnante, évoque l’atmosphère impondérable et vaporeuse que le peintre ne manqua point d’éprouver au sein du petit sanctuaire suisse. C’est comme si, arrivé presque au terme de sa vie, Gaston Bertrand aspirait à plonger son regard dans une chaude et lumineuse atmosphère qui estomperait soudain la rigueur formelle des architectures tant aimées.